Bei Akne handelt es sich um eine Erkrankung der Haut, bei der durch eine Überproduktion von Talg die Ausführungsgänge der Talgdrüsen und Haarfollikel verstopfen. Dies geht einher mit einer verstärkten Verhornung (Ansammlungen von abgestorbenen Hautzellen). Der entstandene Pfropf aus Talg und Horn bietet ideale Bedingungen für die Ansiedlung von Bakterien. Es kommt zur Bildung von Mitessern (Komedonen) und Pusteln. Bei Entzündungen bilden sich in der Umgebung kleine, eiterhaltige Abszesse. Je tiefer die Entzündung ausgeprägt ist, desto eher kommt es zur Narbenbildung. Befallen sind vor allem das Gesicht und die talgdrüsenreichen Stellen auf Brust und Rücken.

Die Entstehung von Akne hat verschiedene Ursachen. Neben einer genetischen Veranlagung spielen insbesondere die männlichen Geschlechtshormone (Androgene) eine entscheidende Rolle. Androgene regen die übermäßige Funktion der Talgdrüsen an. Speziell in der Pubertät (der Zeit, in der sich der Hormonhaushalt umstellt) kann es zu einer vermehrten Androgenproduktion kommen.

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